JAPON


Tokyo . Kanazawa . Kyoto. Osaka

Ceux qui me connaissent depuis longtemps savent à quel point le Japon occupe une place essentielle dans ma vie. Attirée par ce pays fascinant depuis aussi loin que remontent mes souvenirs, j’avais même commencé une licence de japonais à l’université.


C’est durant cette année-là que j’ai réalisé mon tout premier voyage au Japon, en 2007. Le coup de cœur a été immédiat et profond : je suis littéralement tombée amoureuse du pays. Depuis, je n’ai jamais cessé d’y retourner, en 2010, 2014 puis en 2016.

Ce n’est qu’en 2024, après la parenthèse de la pandémie et la fermeture des frontières jusqu’en 2022, que j’ai enfin pu embarquer à nouveau ma famille vers le pays du Soleil-Levant. L’itinéraire débute à Tokyo, l’illustre capitale, se poursuit à travers les Alpes japonaises, puis à Kyoto et Osaka, avant de revenir à Tokyo pour le dernier chapitre. Je vous partage ici les différentes étapes de ce périple de 17 jours au total, un voyage suspendu entre modernité et tradition.

TOKYO

Tokyo est une ville tentaculaire. Bien qu’elle ait récemment cédé son titre de plus grande métropole du monde, elle demeure immensément vaste et composée d’une multitude de quartiers, chacun avec une identité très marquée.


Pour cette première journée, nous avons choisi de flâner entre Shinjuku et Koenji, deux visages radicalement opposés de la capitale. Shinjuku est souvent décrit comme le quartier « chaud » de Tokyo : effervescent, lumineux, presque électrique, surtout à la nuit tombée. On y trouve des arcades, des salles de pachinko — ces machines à sous japonaises aux billes métalliques — et une multitude de bars. À l’inverse, Koenji offre une atmosphère beaucoup plus calme et résidentielle, ponctuée de friperies, de petites boutiques de créateurs et d’une douceur de vivre presque confidentielle.

La deuxième journée, nous l'avons passé dans le quartier de Asakusa, où on y trouve les plus vieux temples de la ville et sa grande pagode. C'est magnifique mais malheureusement extrêmement touristique également, ce qui en effet un endroit grouillant de monde. Non loin, nous avons continué la journée à Akihabara, le quartier électronique qui recèle de petites boutiques de matériels électriques et/ou électroniques, et des 'arcades de jeux. Le troisième jour, nous sommes allés à Harajuku, le quartier "kawaii" de Tokyo qui malheureusement a bien changé depuis notre dernier voyage , la mythique jolie gare en bois a disparue, remplacée par une gare moderne. Ici ce sont de multiples petites boutiques de babioles colorés, d'accessoires pour cheveux , peluches adorables entremêlées d'échoppe de crêpes aux fruits et à la chantilly. C'est également ici qu'on y trouve le plus de cafés à animaux.

Nous avons terminé cette troisième journée par le quartier de Shibuya que nous avons rejoins à pieds en passant par Omotesando. Shibuya, ça a toujours été le quartier "branché" et mode de la ville. C’est ici que se situe le célèbre Shibuya Crossing, le plus grand passage piéton du monde, où des milliers de personnes se croisent chaque jour au milieu des gratte-ciel et des écrans géants. À quelques mètres de là, les visiteurs font désormais la queue pour se photographier devant la statue de Hachiko, l’Akita Inu devenu symbole de fidélité, qui attendit son maître pendant des années sur le quai de la gare après son décès.



Rainy Tokyo street scene with modern buildings and pedestrians holding umbrellas.
Urban Tokyo cityscape with tall buildings displaying colorful advertising billboards.
Street scene in Japan with karaoke signs and pedestrians on a city sidewalk.
Small traditional Japanese ramen shop storefront with red signage and vending machines.
A vintage green public payphone in a glass booth on a rainy Japanese street.
Traditional Japanese izakaya entrance with red lanterns and decorative fabric curtains.
Traditional Japanese paper lantern with a painted smiling face design.
Dark empty shopping arcade corridor with fluorescent lights and closed metal shutters.
Narrow alley with hanging lanterns and menu boards outside Japanese restaurants.
Storefront covered in Japanese advertisements, posters and colorful signage.
Dark alley with a parked bicycle and Japanese text signs on building facade.
Japanese train station platform with yellow safety line and waiting passengers.
7-Eleven convenience store at night with illuminated signage in Japan.
Corner building with Japanese text signage and crossing pedestrian at dusk.
Moody nighttime street scene in Tokyo with neon blue lights and a zebra crossing.

SHIRAKAWAGO & KANAZAWA


Le quatrième jour, après avoir profité un peu de notre quartier de résidence à Tokyo, nous avons pris le train direction Kanazawa , nichée dans les Alpes japonaises. Nous sommes arrivés tardivement pour prendre possession du logement dans lequel nous passerons les quelques prochains jours. Le cinquième jour, nous avons loués une voiture pour nous rendre à Shirakawago, petit village classé au patrimoine de l'UNESCO. Les maisons sont en toit de chaume, en pleins milieux des montagnes. Il pleuvait ce jour là, qu'à cela ne tienne, le décor sur place était si majestueux que nous avons vite oublié les quelques gouttes. Il y avait beaucoup de touristes, beaucoup plus que ce que nous pensions.




Finalement, le plus compliqué c'était de conduire à la japonaise, à gauche, avec une signalisation différente de la notre ! A refaire, je choisirais probablement un village un peu moins touristique comme il y en a de nombreux autours de Shirakawago, moins connus.


Retour ensuite à Kanazawa se promener dans la petite ville. On y trouve beaucoup de références à la France, il y a d'ailleurs de nombreux français expatriés là bas.

Traditional Japanese temple with wooden architecture surrounded by lush trees and stone lanterns.
A turbulent river flows through a forested mountain landscape with autumn foliage on a cloudy day.
A rustic scarecrow stands in a rural Japanese garden with mountains in the background.
Traditional Japanese gassho-zukuri farmhouse with thatched roof in a mountain village.
Traditional Japanese house with thatched roof and colorful flowers blooming in the garden.
Vintage Japanese storefront with wooden bench and traditional lantern hanging under kanji signage.
Red winter berries hanging against dark wooden beams in a traditional Japanese building.
Modern Japanese house with potted plants and traditional architectural elements in a mountain setting.
Traditional thatched-roof farmhouses in a rice paddy field surrounded by mountains.
Large thatched-roof gassho-zukuri house with traditional Japanese architecture in a rural setting.
Traditional Japanese gassho-zukuri farmhouse with thatched roof and wooden exterior in a rural mountain setting.
Traditional Japanese house with thatched roof alongside a peaceful garden stream lined with mossy rocks.
Vintage wooden Japanese lantern with kanji characters mounted on weathered traditional building exterior.
Rustic thatched-roof gassho-style house nestled in greenery on a mountainside.
Stone steps leading up a forested hill with traditional Japanese grave markers at the top.

KYOTO




La sixième journée, après une visite du quartier des geishas Higashi Yama à Kanazawa, nous avons pris le train tranquillement en début d'après-midi pour Kyoto. Chose rare au Japon, le train est resté bloqué une heure sur les voies, et nous sommes arrivés finalement tardivement à Kyoto pour récupérer notre jolie maison au style japonais, à Kuinabachi. Trouver un restaurant qui ne soit pas complet n'a pas été chose facile mais nous avons finalement trouvé notre bonheur dans un établissement très coloré qui m'a rappelé l'ambiance de Bangkok.


Le septième jour, direction les temples multi centenaires de Kyomizu Dera, complexe que j'avais pu visiter une première fois seize ans auparavant et dont je gardais un souvenir merveilleux. En comparant les photos, j'ai pu remarquer à quel point de nombreuses choses avaient changées ou évoluées. Quelques gouttes de pluie ensuite nous ont poussés à boire un café à Elephant Factory, belle surprise ! Je conseille vivement cet établissement tant l'ambiance y est cosy et que le café y est délicieux. Nous avons pris nos repas au Konbini pour manger "à la maison", nous avions tant envie de profiter de l'ambiance toute particulière de cette maison traditionnelle.

Le huitième jour, réveil matinal directement Fushimi Inari Taisha, magnifique lieu dont l'allée de tori (porte couleur vermillon menant aux temples) est très célèbre. L'ascension du Mont Inari se fait à travers la forêt , d'abord aux coudes à coudes avec les autres touristes, puis plus nous montons et plus nous nous retrouvons seuls dans des décors digne d'un dessin animé Ghibli , où l'ont peut croiser des petits crabes. Je crois que ça a été l'endroit coup de coeur de ce cinquième voyage au Japon pour moi. Puis, ayant un attrait tout particulier pour les endroits peu visités, nous avons été jusqu'au temple Adashino Ninenbutsu ji , à bord d'un petit train. Cet endroit n'est pas très grand mais extrêmement atypique, très beau avec ses milliers de petites statuettes et son temple de pierre. Nous avons terminé la journée à nous balader dans Kyoto , pour profiter de cette dernière soirée avant de changer de ville à nouveau.



Modern minimalist dining area with round pendant light and traditional Japanese sliding doors.
Mid-century modern shelf styling with 'Here Now' artwork against wood-paneled wall.
Cozy Japanese street at night with glowing lanterns and parked bicycle outside traditional shops.
Night view of illuminated Japanese building windows with red lanterns casting warm glow.
Power lines and telephone wires illuminated against a dark night sky.
Illuminated city street at night with covered walkway and traffic lanes.
Stone markers and tombstones line a narrow path in a Japanese cemetery.
Rows of traditional Japanese gravestones on a hillside overlooking the city.
Red pagoda temple peeking through autumn trees in Japan.
Traditional Japanese garden with mossy rocks and autumn trees beside a pond.
Wooden prayer tablets with Japanese writing hanging at a Shinto shrine.
Traditional red temple architecture with tourists walking along the pathway.
Lush green mountainside covered in dense forest vegetation.
Kyoto cityscape with Kyoto Tower visible through trees from a hillside viewpoint.
Students in uniforms gather on steps at Kiyomizu-dera temple in Kyoto, Japan.

HALLOWEEN A OSAKA


Neuvième jour, nous prenons le train direction Osaka. Cette ville est très jeune et une ambiance assez chill y règne. Les gens y sont très sympathiques et les décors surprenants. Il y a seize ans lors de notre premier voyage, nous avions clairement négligé la découverte des différents quartiers, et quelle re-découverte cela a finalement été pour nous. C'est dans le quartier de Amerika Mura que nous avons commencé notre visite, lieu incroyable par son originalité et sa vitalité. Nous étions le soir d'Halloween, et très vite la ville s'est transformé en soirée déguisée géante, un festival en pleine ville. De ma vie, je n'ai jamais vécu un tel moment, je ne saurais décrire l'ambiance qu'il régnait avec justesse , mais je peux dire que c'était un spectacle vivant, envoutant et hypnotisant. Les japonais se déguisent, dansent, rient, font des groupes , prennent des photos avec des inconnus, eux qui ont la réputation d'être timides, il n'y avait plus de barrière à ce moment là. C'est une expérience que j'aimerais revivre un jour, l'une des surprises les plus déroutantes que j'ai pu vivre et un très beau souvenir.




Narrow street lined with shops and businesses in a Japanese urban neighborhood.
Utility pole covered in stickers and posters on a commercial street in Japan.
Urban plaza with electronic billboards and signage in a Japanese shopping district.
FamilyMart convenience store with vending machines outside in a Japanese neighborhood.
Quiet side street with utility poles and small businesses in Japan.
Decorative manhole cover featuring an anime character design on a starry blue background.
Yellow building with street art and murals in an urban Japanese shopping district.
Colorful retail shop displaying anime merchandise and collectibles in Japan.
Urban street in Japan with traffic signals and blue directional signs mounted on an overhead structure.
A pole covered in colorful stickers and street art featuring cartoon characters and various designs.
A decorative cherub statue outside a storefront holding a sign.
Colorful multi-story building in Japan with anime and manga-style decorations and advertisements.
Busy shopping arcade in Japan with vendors selling plush toys and monster-themed merchandise.
Dotonbori canal in Osaka at dusk with neon signs reflecting on the water.
Iconic Dotonbori district in Osaka with tall buildings and a large ferris wheel visible against the sky.

NARA



Le dixième jour, nous avons décidés de quitter Osaka pour la journée et nous rendre à Nara, petite ville située entre Osaka et Kyoto et où l'on y trouve des daims un peu partout en liberté. Le lieu est très connu et prisés par les touristes en voyage au Japon. Nous l'avions fait également lors de notre premier voyage, mais à cette époque, nous n'avions pas vraiment creusé l'endroit et étions repartis vite. Cette fois, ce fut très jolie balade au milieu de la forêt, beaucoup de rires grâce aux daims qui nous poursuivaient pour avoir un biscuit et des temples somptueux encore entourés de verdures. Les enfants ont beaucoup aimé cette journée au contact des animaux.



Empty train platform with yellow clock and mountains visible in the background.
Train station interior with yellow safety markings and directional signs on the floor.
A deer watches someone with an umbrella walking along a park path.
Close-up portrait of a young deer with spots on brown earth.
Traditional Japanese tea house with thatched roof surrounded by trees.
Two deer standing in front of a traditional Japanese building.
Stone lantern and deer in a Japanese temple garden setting.
Sunlit forest scene with large old trees and leaf-covered ground.
A solitary deer stands on a tree-lined path with traditional stone lanterns in what appears to be Nara Park, Japan.
A deer rests among moss-covered stone lanterns and exposed tree roots in a Japanese temple garden.
A close-up shot of a resting deer on forest ground with gentle eyes looking at the camera.
Stone steps lead to a red torii gate surrounded by traditional lanterns in a misty Japanese forest.
A young deer explores between ancient stone lanterns in a moss-covered Japanese shrine.
Rows of traditional stone lanterns line the path to a Japanese temple building covered in moss.
Wooden panels display rows of traditional Japanese calligraphy characters in warm brown tones.

OSAKA & NABARI



La onzième journée débute, le programme du jour a finalement changé , à cause du mauvais temps. Au réveil, une pluie battante s'abat sur nous, pire journée du voyage au niveau de la météo. Nous devions normalement prendre une voiture et nous rendre à Koyasan y découvrir le plus grand cimetière du Japon, mais la route pour y aller est sinueuse, je ne souhaitais pas prendre de risque inutile, surtout pour ne pas profiter sur place à causes des grosses averses. Finalement, nous décidons de nous promener entre les gouttes à travers les rues du quartier de Shinsekai jusqu'au milieu de l'après-midi. Nous avons ensuite profité d'une petite accalmie au milieu du déluge pour prendre le train jusqu'à Nabari, ou j'avais loué une nuit chez l'habitant. Bien arrivés à Nabari, nous avons rejoins Yuya, notre hôte japonais adorable, pour loger dans sa jolie maison traditionnelle. La fin de journée s'est passé tranquillement à jouer aux nombreuses activités sur place dans la maison, se reposer. Le soir nous avons mangé dans le restaurant familial de notre hôte, un moment merveilleux. Je recommande vraiment cet endroit qui vaut le détour. Nous étions projetés comme dans un dessin animé japonais, un véritable apaisement enveloppe ce petit village japonais loin des grandes villes, dans une ambiance très chaleureuse.



Rustic wooden shelving unit displaying vintage items and plants near a window.
Coffee cup with heart-shaped latte art on dark background.
Shopping arcade decorated with red lanterns and traditional Japanese storefronts.
Cluttered antique shop interior with blue banners hanging from ceiling.
Tsutenkaku Tower in Osaka framed by an architectural arch on a rainy day.
Busy Japanese street lined with colorful signs and umbrellas on a rainy day.
Iconic Tsutenkaku Tower rising above dense urban streets of Osaka.
Colorful Japanese store fronts with traditional artwork and lanterns in a bustling shopping district.
Golden lucky Buddha statue with a smiling face against Japanese signage and decorations.
The iconic Tsutenkaku Tower rises above the busy streets of Osaka's Shinsekai district.
A vending machine and clothing shop storefront on a rainy Japanese street.
Narrow alley in Japan lined with traditional red lanterns and shop signs on a rainy day.
Pink-themed cafe entrance with cartoon character decor on a rainy street corner in Japan.
Traditional Japanese bedroom with floral bedding and ink paintings under dim lighting.
Traditional Japanese garden walkway with wooden architecture and landscaping at dusk.

TOKYO



Jour douze, nous quittons Nabari après un merveilleux petit déjeuner, pour retourner à Tokyo. Le trajet en train dure 3h30 au total, c'est quand même assez long, mais dans le confort des Shinkansen (train a grande vitesse), on se sent comme à la maison. Le retour du soleil fait du bien, nous rejoignons notre nouveau pied à terre pour quelques derniers jours avant de rentrer. Nous dormons comme d'habitude, à Ikebukuro, le quartier que nous préférons à Tokyo. Nous avons passé l'après-midi à nous balader un peu au grès du vent , les premières décorations de Noël sont arrivés, nous mettant déjà dans l'ambiance de fin d'année.

Treizième jour, après le traditionnel petit déjeuner à Vie de France, nous nous sommes rendu dans le quartier de Nakano. C'est à Nakano Broadway que nous trouvons un immeuble aux dizaines de boutiques de jouets japonais vintage et d'antiquité, idéal pour rapporter des souvenirs . Nakano est le quartier parfait pour tous les nostalgiques des années 70 à 2000. Nous nous baladons ensuite en direction de Koenji à pieds, profitant de cette belle journée avant de rentrer manger à Ikebukuro.

Quatorzième journée à Ueno, là où se trouve un immense parc et de nombreux temples. C'est également près d'Ueno que se trouve Ameya Yokocho ou Ameyoko, un marché permanent où on trouve de stands avec toutes sortes de vêtements et chaussures à bas prix, fruits, légumes, nourriture , jouets et autres objets en tout genre. Il y a également une partie sous les halles, véritable fourmilière à découvrir . De là, nous avons rejoins également Shinbashi, un autre quartier très atypique dont j'aime particulièrement l'ambiance.

Quinzième et dernier jour de voyage avant de reprendre l'avion. Cette journée là était principalement dédié au shopping, nous sommes simplement retourné à Shibuya dépenser le reste de nos yens, avant de nous promener à Shimokitazawa , quartier des friperies. Ce cinquième voyage s'achève, nous avons fait beaucoup de trajets et sommes assez fatigués, mais il a été si riche de découvertes et de partages, nous avons hâte de revenir, le sixième voyage est programmé. Cette fois-ci pour fêter mes 40 bougies. J'aurais plaisir à vous partager à nouveau quelques images qui me tiennent à coeur.

Autumn tree with orange leaves against modern apartment buildings in Japan.
People crossing under a bridge with colorful graffiti in an urban Japanese setting.
Dimly lit shop interior with display cases filled with collectibles.
Crowded shopping arcade in Japan with hanging merchandise and store displays.
Display case of neatly arranged onigiri rice balls with price tags in a Japanese shop.
Urban street scene in Japan with parked bicycles and apartment buildings in the background.
Birds flying against a bright blue sky with white fluffy clouds.
People gathering in a park with tents and trees on a sunny day.
Cluttered storefront in Japan with potted plants and bicycles.
Rustic wooden storefront with a black door and hanging decorations.
Storefront display with various merchandise and decorative items.
Busy Japanese street with neon signs and shops during daytime.
Covered walkway in Japan with pedestrians and shops along the street.
Japanese street food stall with red lanterns and diners at night.
Closed Miyagawa restaurant storefront with stacked red crates.